Dépister tôt pour prévenir la douleur chronique

Une douleur au dos, au cou, à l’épaule ou au genou est très fréquente.

Dans la majorité des cas, la douleur s’améliore avec le temps. Mais parfois, elle peut durer plusieurs mois et devenir chronique.

La bonne nouvelle, c’est qu’il est souvent possible d’agir tôt pour réduire ce risque.

Pourquoi certaines douleurs deviennent-elles chroniques ?

La douleur ne dépend pas seulement d’une blessure ou d’un problème physique. Plusieurs facteurs peuvent influencer la récupération, notamment :

1.       l’intensité de la douleur au départ;

2.       le stress et l’anxiété;

3.       la peur de bouger;

4.       un mauvais sommeil;

5.       la fatigue;

6.       le manque de soutien autour de soi;

7.       certaines difficultés au travail ou dans la vie quotidienne.

Tous ces éléments peuvent avoir un impact sur la façon dont le corps et le cerveau réagissent à la douleur.

Une douleur intense au départ : un signal important

Lorsqu’une douleur reste très intense pendant plusieurs jours ou plusieurs semaines, cela peut être un signe qu’il faut intervenir plus rapidement.

Cela ne veut pas dire que la situation est grave ou qu’elle deviendra permanente.

Mais cela indique qu’un meilleur accompagnement pourrait être utile pour éviter que la douleur s’installe.

La douleur chronique s’installe progressivement

La douleur chronique n’apparaît pas du jour au lendemain.

Avec le temps, le système nerveux peut devenir plus sensible. Le cerveau et les nerfs réagissent alors plus fortement aux signaux de douleur, même lorsque les tissus commencent à guérir.

C’est pourquoi les premières semaines sont importantes.

Plus on agit tôt, meilleures sont les chances de récupération.

Certains facteurs peuvent ralentir la guérison

Quand on a mal, il est normal :

·     d’avoir peur de bouger;

·     d’éviter certaines activités;

·     de se sentir découragé;

·     d’être stressé ou inquiet.

Ces réactions sont fréquentes. Cependant, lorsqu’elles persistent longtemps, elles peuvent rendre la récupération plus difficile.

Les professionnels de la santé appellent parfois ces facteurs des « drapeaux jaunes ».

Des outils simples pour mieux vous aider

Il existe aujourd’hui de courts questionnaires qui permettent aux professionnels de mieux comprendre le risque que la douleur persiste.

Ces outils aident à offrir des soins adaptés aux besoins de chaque personne.

Certaines personnes auront seulement besoin :

·     de conseils;

·     d’exercices simples;

·     et de réassurance.

D’autres pourraient bénéficier :

·     d’un suivi plus rapproché;

·     d’un accompagnement plus global;

·     ou d’un soutien supplémentaire pour gérer la douleur.

Que peut-on faire pour favoriser la récupération ?

Continuer de bouger progressivement

Le repos complet prolongé est rarement la meilleure solution.

Bouger doucement et reprendre graduellement ses activités aide souvent à récupérer plus rapidement.

L’important est d’avancer à son rythme.

Comprendre la douleur

Recevoir des explications claires et rassurantes peut aider à :

·     diminuer les inquiétudes;

·     réduire la peur du mouvement;

·     mieux gérer les symptômes.

Comprendre la douleur permet souvent de reprendre confiance en son corps.

Travailler aussi sur le stress et les émotions

Le stress, l’anxiété et certaines pensées négatives peuvent amplifier la douleur.

Dans certains cas, des approches comme :

·     la relaxation;

·     la gestion du stress;

·     ou un soutien psychologique

peuvent aider à mieux récupérer.

Ce qu’il faut retenir

Une douleur persistante n’est pas une fatalité.

Aujourd’hui, les professionnels de la santé disposent de meilleurs outils pour repérer les personnes plus à risque de développer une douleur chronique.

Plus la prise en charge est adaptée tôt, meilleures sont les chances de récupération.

Dépister tôt, c’est donner les meilleures chances d’éviter que la douleur s’installe durablement.

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